Les spiritueux d’agave sont passés de curiosités confidentielles à l’une des catégories les plus dynamiques du Royaume Uni. Tequila et mezcal côtoient désormais whisky et rhum en tant que choix premium crédibles pour des consommateurs en quête d’authenticité, d’histoires d’origine et d’un savoir faire distinctif. Les cinq dernières années montrent une croissance régulière des expéditions et de la valeur du marché, même si les données publiques du gouvernement britannique ne détaillent pas les volumes exacts de litres importés. En combinant données commerciales, statistiques on trade et études de marché, un tableau clair se dessine.
Activité d’importation vers le Royaume Uni
Les données de Volza mettent en évidence une hausse constante des expéditions arrivant au Royaume Uni. Entre mars 2024 et février 2025 le pays a reçu 781 expéditions de tequila provenant de 48 exportateurs approvisionnant 63 acheteurs britanniques, soit une augmentation de 22 pour cent par rapport aux douze mois précédents. La quasi totalité des expéditions provenait du Mexique, avec un petit nombre transitant par les États Unis.
Même si le nombre d’envois ne correspond pas directement à des volumes en litres, il reflète l’activité des importateurs et constitue un indicateur fiable d’un engagement croissant du marché. Un plus grand nombre d’acheteurs, de fournisseurs et de conteneurs signale une demande en hausse dans tout le réseau de distribution.
Performance du marché du tequila et du mezcal
Les performances dans le secteur on trade confirment cette tendance. Selon CGA les bars britanniques ont vendu 186 500 caisses de neuf litres de tequila en 2023. En 2024 le chiffre s’est légèrement ajusté à 181 200 caisses. Malgré ce léger recul, le tequila demeure l’une des catégories les plus résistantes du on trade britannique et surpasse de nombreuses autres familles de spiritueux ayant subi des contractions plus fortes. La stabilité de la demande en bars indique une base de consommateurs qui se consolide plutôt qu’elle ne se retire.
La valeur du marché progresse plus vite que le volume. Grand View Research estime que le marché britannique du tequila a atteint 287,8 millions de dollars américains en 2024 et pourrait atteindre 505,5 millions de dollars américains d’ici 2030 avec un taux de croissance annuel avoisinant 9,8 pour cent. Cela révèle une forte premiumisation, les consommateurs privilégiant des bouteilles de meilleure qualité plutôt qu’une augmentation globale des quantités.
Le mezcal affiche une dynamique comparable. Future Market Insights prévoit que les ventes britanniques de mezcal atteindront 31,2 millions de dollars américains en 2025 avec un taux de croissance annuel d’environ 6,9 pour cent jusqu’en 2035. Le mezcal occupe encore une part plus modeste de la catégorie mais sa trajectoire reflète la phase de décollage initial qu’a connue le tequila il y a quelques années.
Les spiritueux d’agave dans le contexte européen
À l’échelle européenne la catégorie des spiritueux d’agave représente 23,8 pour cent de la part de marché mondiale selon Emergen Research. Le Royaume Uni fait partie des principaux moteurs européens de cette progression. La montée de la culture cocktail la valorisation des spiritueux d’origine contrôlée et l’expansion du segment premium dans le commerce de détail soutiennent l’essor de la catégorie.
Tendance sur cinq ans
Sur les cinq dernières années la dynamique générale est nette. Les expéditions d’importation augmentent. Les ventes en valeur du tequila progressent. Le mezcal se développe à partir d’une base plus réduite. Le Royaume Uni devient l’un des marchés d’agave les plus solides d’Europe. Même en l’absence de données HMRC publiées indiquant précisément les litres importés chaque année toutes les données disponibles convergent dans la même direction.
Défis à surveiller
La croissance ne supprime pas les risques. Les cycles d’approvisionnement en agave au Mexique peuvent entraîner des hausses soudaines des coûts. Les spiritueux premium sont sensibles aux ralentissements économiques. La catégorie repose fortement sur l’authenticité et la transparence ce qui oblige les producteurs à préserver les méthodes traditionnelles tout en développant leurs capacités de manière responsable. Aucun de ces défis ne semble toutefois suffisant pour enrayer l’élan actuel.
Conclusion
Le Royaume Uni est devenu une destination importante pour les spiritueux d’agave. Tequila et mezcal gagnent en présence culturelle commerciale et premium. Les importations augmentent l’intérêt des consommateurs se renforce et les cinq prochaines années devraient poursuivre cette trajectoire ascendante. La catégorie agave n’est plus une expérimentation au Royaume Uni. Elle constitue aujourd’hui un segment durable et en expansion du paysage des spiritueux et sa meilleure phase pourrait encore être à venir.
